Roofdieren van mensen

Bengaalse tijger

Als mensen hebben we relatief veel geluk in de zin dat we over het algemeen niet als prooi worden gezien door andere dieren. De wereld is echter niet zonder de menseneters, die dieren zijn die op mensen jagen als onderdeel van hun dieet, in feite jagen en doden in plaats van simpelweg overblijfselen op te ruimen. Hoewel er een aantal verschillende soorten zijn met een slechte reputatie, waaronder wolven, haaien en Komodovaranen, zijn het drie van 's werelds grootste katten die onze meest gevreesde en woeste roofdieren lijken te zijn.

De grootste en krachtigste kat ter wereld is de tijger, die verantwoordelijk is voor de dood van meer mensen dan welke andere grote kat dan ook. Inheems in het getijdenmangrovebos van de Sundarbans in de Golf van Bengalen, is bekend dat een populatie van ongeveer 600 Bengaalse tijgers elk jaar tot 250 mensen aanvallen en doden, waarbij ze overdag actief dorpen binnendringen op zoek naar voedsel. Hoewel ze niet de enige tijgersoort zijn die dicht bij de mensen leeft, zijn ze de enige overgebleven mensetende tijgersoort.

Man Afrikaan
Leeuw

In Afrika is het de grootste katachtige van het continent (en de op een na grootste kat ter wereld), de leeuw, die de meest gevreesde vleeseter is. Het is bekend dat Afrikaanse leeuwen (soms van grote omvang) dorpen binnensluipen om voedsel te vinden, en het is bekend dat ze elk jaar tot 700 mensen aanvallen, waarbij leeuwen alleen al in Tanzania verantwoordelijk zijn voor 100 menselijke dodelijke slachtoffers. In 1898 werden twee leeuwen in Kenia (bekend als Tsavo-leeuwen - een soort leeuw zonder manen) beroemd vanwege het doden en opeten van meer dan 130 spoorwegarbeiders in een periode van ongeveer 9 maanden.

Hoewel de redenen waarom dieren menseneters worden vaak niet bekend zijn, wordt algemeen aangenomen dat de vleeseter kwetsbaar wordt in zijn natuurlijke habitat, of dat nu door ziekte, ondervoeding of gewoon ouderdom is. Grote katachtigen, zoals de Tsavo-leeuwen, bleken echter in goede gezondheid te verkeren en zijn mogelijk op mensen gaan jagen als een gemakkelijkere bron van voedsel. Op de grens tussen Zuid-Afrika en Mozambique ligt het Kruger National Park, waar vluchtelingen vaak werden opgejaagd door hongerige leeuwen terwijl ze illegaal de grens probeerden over te steken.

Afrikaanse luipaard

Luipaarden zijn een van 's werelds grootste katten, maar in tegenstelling tot tijgers en leeuwen, worden luipaarden gevonden in regio's op zowel het Aziatische als het Afrikaanse continent. Hoewel luipaardaanvallen in Afrika niet zo vaak voorkomen, wordt er melding gemaakt van aanvallen van Aziatische luipaarden die aangeven dat katten deuren en zwakke daken inslaan om binnen te komen. Luipaardaanvallen gebeuren meestal onder dekking van de nacht en er zijn tot 35 luipaardaanvallen op mensen elk jaar.