10 ongelooflijke kwallenfeiten

Een van de oceaan meest fascinerende wezens is de kwallen . Kwallen maken deel uit van het subphylum Medusozoa, met meer dan 4.000 soorten. Wetenschappers geloven echter dat er veel kwallensoorten zijn die we nog niet hebben ontdekt - mogelijk zelfs wel 300.000! De meeste kwallen zijn zeedieren die in zout water leven, maar er zijn een paar soorten die er echt in leven zoetwater . Deze betoverende wezens drijven door elke oceaan op aarde, zowel in warme als koude klimaten, evenals in ondiepe wateren en de diepe zee. Laten we 10 ongelooflijke kwallenfeiten eens nader bekijken!

1.      Kwallen misschien zelfs ouder dan dinosaurussen

Fossielen van kwallen zijn moeilijk te vinden omdat kwallen geen botten hebben! Degenen die zijn ontdekt, zijn echter extreem oud. Er zijn bijvoorbeeld veel goed bewaarde kwallenfossielen ontdekt in Utah die dateren van 505 miljoen jaar geleden toen het werd bedekt door oceaanwater. Veel wetenschappers geloven dat kwallen misschien zelfs eerder hebben geleefd, mogelijk tot 700 miljoen jaar geleden!

2.      Kwallen zijn Niet Vis

Hoewel we ze 'gelei- vis,' deze unieke oceaanbewoners zijn dat eigenlijk niet vis helemaal! Terwijl vissen ruggengraat hebben, zijn kwallen dat wel ongewervelde dieren zonder schubben, vinnen of kieuwen. 'Kwal' (of zeegelei) beschrijft verschillende groepen in het water levende, gelatineuze dieren zoals 'echte' kwallen, kamkwallen, doos kwallen , en soms siphonophores. Kwallen verplaatsen zich door de oceaan door hun bellen te laten pulseren en nemen zuurstof op via hun dunne membranen.

3.      Kwallen zijn er in alle soorten en maten

Er zijn talloze soorten kwallen in de oceaan. 'True Jellyfish' hebben bijvoorbeeld de iconische 'kwal' -vorm, met een parapluvormige bel aan de bovenkant en tentakels en / of orale armen die naar beneden stromen. Tentakels zijn recht en slank, maar ze kunnen kort of lang zijn. Orale armen zijn veel dikker dan tentakels en kunnen kort, lang, bossig, verfraaid of vertakt zijn. Echte kwallen kunnen hun bewegingen niet goed beheersen, dus vertrouwen ze in plaats daarvan op de stroming van de oceaan voor transport.

Doos kwallen , aan de andere kant, zien eruit als gummy-dozen met lange stromende linten. Ze hebben een of meer stekende tentakels die aan de vier hoeken van hun kubusvormige bel hangen. Dooskwallen hebben veel meer controle dan echte kwallen en kunnen veel sneller door het water zwemmen.

Een van de grootste kwallensoort is de Lion's Mane Kwallen ( Cyanea capillata ). Het grootste deel van deze grote kwal komt van de enorme, haarachtige tentakels die als een uit zijn bel stromen leeuwen manen. De grootste leeuwenkwal die ooit is geregistreerd, had een bel met een diameter van 7 voet en tentakels van 120 voet lang!

De kleinste kwallensoort is de gewone koningsdoder. Met een afmeting van minder dan een centimeter, is deze kleine gelei kleiner dan een vingernagel! Laat je echter niet voor de gek houden door zijn kleine formaat. Gewone koningendoders zijn een van de gevaarlijkste kwallen en een van de meest giftige dieren op aarde .

4.      Kwallen hebben geen hart of hersens

Het lichaam van een kwal bestaat voor 95% uit water en heeft geen van de organen die normaal bij dieren worden aangetroffen. In feite mist een kwal een brein , hart en maag, evenals botten, bloed, darmen, longen en ogen! Hoe kan dit merkwaardige wezen leven en ademen, terwijl het lichaam van een kwal zo weinig bestaat?

Het lichaam van een kwal heeft twee hoofdlagen: de epidermislaag aan de buitenkant en de gastrodermislaag aan de binnenkant. Tussen deze twee lagen bevindt zich een waterig, gelatineus materiaal dat mesoglea wordt genoemd. Kwallen hebben ook een heel eenvoudige spijsverteringsholte die werkt als een gecombineerde maag en darm. En hier is een enigszins walgelijk kwallenfeit: kwallen hebben een mond in het midden van hun lichaam waardoor ze allebei kunnen Voedsel eten maar ook om afval te verwijderen.

Daarnaast hebben kwallen ook een gevoelig “zenuwnet”. Dit is een uniek zenuwstelsel dat hen helpt om licht waar te nemen, te ruiken en te reageren op andere externe zintuiglijke activiteiten. Omdat ze geen longen of kieuwen hebben, absorberen kwallen zuurstof door diffusie door hun dunne, gelatineuze membranen.

5.      Slechts één soort kwal heeft ogen

Hier is een nogal vreemd kwallenfeit: de Box Jellyfish is de enige kwallensoort die ogen heeft. In feite hebben deze gelei 24 ogen! Dooskwallen hebben clusters van ogen die rond alle vier de zijden van hun kubusvormige bel zijn gerangschikt. Door de unieke plaatsing van hun ogen is de dooskwal een van de weinige dieren ter wereld die zijn omgeving in 360 graden kan bekijken.

6.      Sommige kwallen veranderen van kleur en gloeien in het donker

Er zijn verschillende soorten kwallen die de kleur van hun lichaam kunnen veranderen, en sommige zelfs gloed in het donker ! De Maan Kwallen ( Gouden Aurelia ), heeft bijvoorbeeld meestal een bleke, doorschijnende bel die eruitziet als een volle maan. Afhankelijk van wat de kwal eet, kan de bel echter veranderen in paars, roze, wit of blauw.

Veel andere kwallensoorten zijn bioluminescent, wat betekent dat ze hun eigen licht kunnen produceren door chemische reacties in hun lichaam. Wetenschappers geloven dat ongeveer 50% van de kwallensoorten bioluminescent zijn en hun eigen licht kunnen produceren. Deze gelei leven meestal in de duisternis van de diepe zee, waar hun bioluminescentie hen helpt om prooien aan te trekken en hen te verdedigen tegen roofdieren.

De kristallen kwal ( Overwinning van de Equinox ) is waarschijnlijk de meest bekende bioluminescente kwal. Normaal gesproken is deze gelei kristalhelder en moeilijk te zien. Wanneer het echter wordt bedreigd of verstoord, straalt de kristalkwal groen en blauw licht uit. Een andere intrigerende gelei, de Atolla of Alarmkwal ( Vouw wyvillei . uit ) heeft een rood lichaam dat flitst wanneer het wordt aangevallen door een roofdier.

7.      Niet alle kwallen zijn gevaarlijk

Een verrassend kwallenfeit is dat, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, niet alle kwallen echt gevaarlijk zijn. Kwallen zijn carnivoren die hun giftige tentakels gebruiken om te jagen plankton , vis en schaaldieren . De meeste kwallensoorten zijn echter niet gevaarlijk voor de mens en veroorzaken meestal alleen ongemak of pijn. Er zijn zelfs kwallensoorten die ongevaarlijk zijn voor de mens, zoals maangelei ( Gouden Aurelia ), Blauwe Knoppen ( Porpita porpita ), en Paddenstoel Cap Kwallen ( Rhopilema Verrilli ). Deze drie soorten kunnen nog steeds steken, maar hun gif is mild en veroorzaakt meestal alleen wat huidirritatie of uitslag.

De meest giftige kwal is de zeewesp ( Chironex fleckeri ). Dit is een soort dooskwal met een pijnlijk en krachtig gif waarvan bekend is dat het mensen binnen enkele minuten doodt. Zeewespen hebben 60 voet lange stekende tentakels die tot 10 voet lang kunnen worden. Maar om een ​​zeewesp je te laten steken, moet hij direct contact hebben met het oppervlak van je huid. Sommige zwemmers beweren dat het dragen van nylon panty's ervoor zorgt dat deze killer gelei je niet steken.

Maar wees voorzichtig, want zelfs een dode kwal kan nog steken! Na een storm is het gebruikelijk om veel dode kwallen langs de oceaankust te vinden. In New Hampshire verschillende gebroken tentakels van een leeuwenmanenkwal aangespoeld op de kust en bijna 100 mensen gestoken op het strand!

8.      Kwallen kunnen zich samen voortplanten — of door henzelf

Hoewel er zowel mannelijke als vrouwelijke kwallen zijn, kunnen deze nieuwsgierige zeedieren zich seksueel voortplanten met een partner, maar ook: ongeslachtelijk zelf. Volwassen kwallen, medusae genaamd, planten zich seksueel voort. Mannelijke gelei laten sperma vrij en vrouwtjes laten eieren in het water, en eenmaal bevrucht, groeien de eieren uit tot kleine kwallenlarven. Deze kleine kwallenlarven hechten zich uiteindelijk aan gladde oppervlakken en worden poliepen. Kwallenpoliepen planten zich ongeslachtelijk voort door te ontluiken of te splitsen in verschillende nieuwe kwallen.

9.      Een groep kwallen wordt een bloei genoemd

Wanneer kwallen zich in groepen verzamelen, worden ze een 'smack' of een 'bloom' genoemd. Deze bloemen kunnen miljoenen kwallen tegelijk bevatten! Terwijl veel zeedieren enorm lijden vanwege: klimaatverandering , komen grote bloemen van kwallen steeds vaker voor. Helaas zijn de populaties van kwallen roofdieren zoals zeeschildpadden afnemen als gevolg van overbevissing en door de mens veroorzaakte vervuiling. Hierdoor planten kwallen zich in grote aantallen voort. De bloei van kwallen kan elektriciteitscentrales die water uit de zee gebruiken ontwrichten en de visserij vernietigen.

10. Kwallen kunnen regenereren en mogelijk voor altijd leven

Een van de meest ongelooflijke feiten over kwallen is hun schokkende onsterfelijkheid. Kwallen kunnen niet alleen zichzelf voortplanten, ze kunnen ook zichzelf genezen, regenereren en zelfs nieuwe lichaamsdelen laten groeien ! Sommige gelei kunnen ook hun bestaande onderdelen aanpassen om de orde en balans in een scheef lichaam te herstellen. Wetenschappers merkten op dat na het verlies van twee van zijn armen, a jonge maankwallen eenvoudig gereorganiseerd de resterende delen om de verloren symmetrie te herstellen.

Dan is er de Onsterfelijke kwallen ( Turritopsis dohrni ). Deze kwal dankt zijn naam aan zijn unieke vermogen om Leef voor altijd ! Wanneer een onsterfelijke kwal te gestrest raakt, keert hij terug uit zijn volwassen kwalstadium en wordt hij weer een babypoliep. Door dit proces van 'transdifferentiatie' te gebruiken, vermijdt de onsterfelijke kwal veroudering en dood door zijn levenscyclus opnieuw te beginnen.

Volgende:

• De 9 grootste kwallen ter wereld
• Kijk hoe deze duiker een buitenaardse gloeiende kwal ontmoet
• 12 dieren die geen hersens hebben en hoe ze in godsnaam overleven!
• Kwallen Predators: wat eet kwallen?

Deel dit bericht op: