Maak kennis met de Ankylosaurus - de dinosaurus met een knuppelstaart

Gedurende de lange geschiedenis van onze planeet zijn er miljoenen soorten uitgestorven dieren geweest, waarvan de meeste nog niet eens zijn ontdekt. Hoe meer paleontologen ontdekken hoe vreemder het beeld van de prehistorische wereld wordt! Een van de meer ongewone soorten, maar minder besproken, is ankylosaurus. Deze man leek een beetje op een gordeldier op steroïden, met een gigantische knuppel aan het uiteinde van zijn staart en gepantserde bulten op zijn rug. Wat is er aan de hand met deze krijger van een dinosaurus? Dat zoeken we uit.

Kernpunten

• Ankylosaurus leefde tijdens het Late Krijt. Dit was het laatste hoofdstuk van het tijdperk van de dinosaurussen.
• Zijn fossielen zijn gevonden in heel Noord-Amerika, die hij deelde met bekende soorten zoals de triceratops, edmontosaurus en tyrannosaurus rex.
• Het had een korte, stevige carrosserie met vergelijkbare afmetingen als een moderne gevechtstank, maar niet zo zwaar.
• Het was bedekt met benige platen en stekels en had een knotsvormige staart.
• Onderzoekers zijn verdeeld over hoe het zijn wapen gebruikte. Het had in de strijd kunnen worden gebruikt om de benen van vijanden te breken.
• Je kunt fossielen van deze dinosaurus zien in musea over de hele wereld.

De wereld van de Ankylosaurus

Dit beest leefde ongeveer 68 miljoen jaar geleden (de laatste fase van de Laat Krijt ). Fossielen zijn overal in Noord-Amerika gevonden, van het midden van de Verenigde Staten in Wyoming tot West-Canada in Alberta en Saskatchewan. Gedurende deze tijd zouden deze delen van Noord-Amerika regenwouden, vlaktes en graslanden zijn geweest. Ankylosaurus zou deze omgeving gedeeld hebben met andere dinosaurussen zoals triceratops En edmontosaurus . De dinosaurussen behoorden in deze tijd tot enkele van de laatst levende soorten die uiteindelijk uitstierven toen een asteroïde de aarde trof en het voor hen onbewoonbaar maakte.

842 mensen slaagden niet in deze quiz

Denk je dat je het kunt?

Beschrijving van de Ankylosaurus

Met een lichaam van maar liefst 20-26 voet lang, was de ankylosaurus eigenlijk de lengte van de romp van een M1 Abrams-tank (minus het kanon). Maar die tank van 55 ton zou gemakkelijk een duwwedstrijd winnen met de 'lichtgewicht' ankylosaurus van 5-8 ton. Deze man droeg zijn brede lichaam laag bij de grond op stevige benen. Vooral de voorpoten lijken in staat om veel kracht op te vangen, wat zou kunnen betekenen dat hij ze gebruikte om te graven. De achterkant van zijn schedel had een stel hoorns die naar achteren waren gericht, en een ander stel daaronder dat naar achteren en naar beneden wees.

Ondanks het gevechtsklare pantser dat zijn lichaam bedekte, was de ankylosaurus niet gewend om voor zijn voedsel te vechten. Het was een herbivoor met een dieet vergelijkbaar met dat van een olifant : bladeren, vruchten, varens, takken en struiken. Onderzoekers denken dat het ongeveer 130 kilo vegetatie per dag zou hebben gegeten, wat ongeveer hetzelfde is als een grote olifant.

De reden achter zijn gepantserde lichaam wordt duidelijk als je naar de rest van het lichaam van de ankylosaurus kijkt en het vergelijkt met zijn roofdieren. Het was een korte, dikke dinosaurus die meestal langzaam bewoog en slecht uitgerust was om angstaanjagende roofdieren zoals de angstaanjagende tyrannosaurus rex . Als je het grootste deel van je dag op de grond hebt doorgebracht met veel grotere en snellere carnivoren die graag een hapje van je willen eten, dan wil je waarschijnlijk ook wat extra brok en schubben bij je hebben!

Hoe deed de Ankylosaurus Zijn staart gebruiken?

De knots aan het einde van de staart van een ankylosaurus kan het beste worden uitgelegd als een massa huid, schubben en botten, een osteoderm genaamd, die een dichte en taaie bal vormt ter grootte van een das (24 'x 20' x 7 '). Wetenschappers hebben veel theorieën bedacht waarvoor dit werd gebruikt. Sommigen zeggen dat het werd gebruikt als een verdedigingsmechanisme tegen roofdieren in de vorm van een sloopkogel. Als dat zo is, was het zeker krachtig genoeg om de botten van zijn vijanden te breken. Anderen geven de voorkeur aan de vermommingstheorie - misschien gebruikte de dinosaurus het om roofdieren te laten denken dat de bal zijn hoofd was! Weer anderen denken dat het werd gebruikt in gevechten met zijn eigen soort. Bij veel soorten vechten mannetjes hevig om partners, soms zelfs tot de dood toe. Dus misschien moeten we ankylosaurussen zien als middeleeuwse ridders die in het gebied strijden om de poot van een 'mooie' dame.

Waar kun je deze dinosaurus vandaag zien?

Wil je de overblijfselen van een echte ankylosaurus van dichtbij bekijken? Bekijk de exemplaren in deze musea:

Amerikaans natuurhistorisch museum , de Stad van New York

Canadees natuurmuseum , Ottawa, Canada

Smithsonian Museum van Natuurlijke Geschiedenis , Washington DC

Volgende:

• Zie hoe een alligator een elektrische paling bijt met 860 volt
• Zie 'Dominator' - de grootste krokodil ter wereld, en zo groot als een neushoorn
• Dit buffelkalf zet een mannetjesleeuw op hun plaats

Meer van A-Z Dieren

Dinosaurussen Quiz - 842 mensen slaagden niet in deze quiz

Ontmoet elke dinosaurus uit Jurassic World Dominion (30 in totaal)

Maak kennis met de Spinosaurus – de grootste vleesetende dinosaurus in de geschiedenis (groter dan een T-Rex!)

Top 10 's werelds grootste dinosaurussen ooit

9 dinosaurussen met lange nekken

Chinese wetenschappers ontdekken enorme met kristallen gevulde dinosauruseieren van een nieuwe soort

De uitgelichte afbeelding

Deel dit bericht op: