De Mammalian Mother

Olifanten kalf
Met mama

Het belangrijkste dat zoogdieren onderscheidt van alle andere diergroepen, is het feit dat de vrouwtjes van elke zoogdiersoort borstklieren hebben. Deze organen komen alleen voor bij zoogdieren en ze produceren melk waarmee het vrouwtje haar jongen kan voeden, waardoor ze de best mogelijke start in het leven krijgen. De jongen zuigen aan de spenen / tepels van hun moeder om dit voedzame feestmaal te consumeren.

Deze melkproducerende klieren kunnen er echter vaak toe leiden dat de nakomelingen van zoogdieren bij de geboorte veel kwetsbaarder zijn dan die van andere diergroepen, omdat ze in grotere mate afhankelijk zijn van de zorg en bescherming van hun moeder. Sommige babyzoogdieren zijn bij de geboorte zelfs zo onderontwikkeld, dat ze haarloos en blind geboren worden en vaak een aanzienlijke tijd afhankelijk zijn van hun ouders (voornamelijk moeder).

Een jonge egel

Pasgeboren kalveren van Afrikaanse olifanten wegen ongeveer 3% van hun totale volwassen gewicht en zijn ongeveer 90 cm lang. Het is bekend dat ze elke dag bijna 11,5 liter melk drinken, maar in tegenstelling tot veel andere diersoorten, is het niet alleen hun moeder die ze voedt, aangezien Afrikaanse olifantenkalveren ook worden verzorgd door andere vrouwtjes in de kudde. Ze zijn over het algemeen tot 5 jaar afhankelijk van hun moeder, hoewel sommigen pas gespeend worden als ze bijna 10 jaar oud zijn.

Baby-egels daarentegen zijn niet zo lang afhankelijk van hun moeder, maar worden zonder spikes geboren en kunnen niet zien. Tegen het einde van hun tweede week hebben de egelpups stekels en is hun vacht begonnen te groeien, en hun ogen zijn ook geopend. Ze worden gespeend als ze tussen de 3 en 4 weken oud zijn en beginnen hun moeder te vergezellen op foerageertochten voordat ze het nest verlaten en voor zichzelf moeten zorgen.

Jonge Koala In
Boom

Koalababy's zijn echter afhankelijker van hun moeder, aangezien ze ongeveer 2,5 cm lang worden geboren en minder dan een gram wegen. Zoals bij alle buideldieren, heeft de vrouwtjeskoala een buidel aan haar onderkant, waar de joey na de geboorte in kruipt. Ze kunnen zich dan hechten aan een van de twee spenen in de buidel van hun moeder, waar ze tot 6 maanden melk blijven zuigen voordat ze naar buiten gaan.

Cheetah-welpen worden blind geboren, haarloos en kunnen helemaal niet bewegen. De moeder zoogt en beschermt tussen de 4 en 6 jongen tot 18 maanden, wanneer ze ze uiteindelijk in de steek laat om voor zichzelf te zorgen. Helaas dacht het bedrijf dat meer dan 90% van de cheetah-welpen in sommige delen van Afrika de eerste drie maanden niet overleven omdat ze zo hulpeloos en kwetsbaar zijn. Cheetah-welpen wegen bij de geboorte minder dan 300 gram en zijn ongeveer 30 cm lang.

Een Cheetah Cub

In het Verre Oosten worden over het algemeen twee reuzenpanda-welpen geboren bij hun moeder, maar het is zeer zeldzaam dat er meer dan één overleeft. Bij de geboorte wegen reuzenpanda-welpen ongeveer evenveel als een muis en zijn kaal en blind, en openen hun ogen over het algemeen pas als ze bijna twee maanden oud zijn. Ze hebben de neiging om onder de waakzame leiding van hun moeder te blijven tot ze drie jaar oud zijn en kunnen zich op eigen kracht in de bamboebossen wagen.

Panda van 10 maanden oud

Zoals je kunt zien, lijken soorten, ondanks dat ze allemaal tot dezelfde diergroep behoren, zich allemaal te ontwikkelen en vervolgens op een andere manier voor hun jongen te zorgen, wat vaak een echte strijd is voor veel zoogdiermoeders over de hele wereld. Mensen in het westen zijn echter verreweg het langst afhankelijk van hun moeders en gaan op een gemiddelde leeftijd tussen 16 en 18 jaar uit huis.